Um tribunal federal canadense negou na terça-feira um recurso que teria permitido que o meio-campista Thomas Partey se juntasse à seleção de Gana em Toronto para a estreia na Copa do Mundo, na quarta-feira.

O juiz Roger Lafreniere ouviu o pedido na manhã de terça-feira e rejeitou-o no final do dia, deixando Partey impossibilitado de entrar no Canadá devido à lei de imigração do país.

O governo canadense negou o pedido inicial de visto de Partey. O jovem de 32 anos aguarda julgamento na Inglaterra, onde enfrenta acusações de estupro e agressão sexual. A ex-estrela do Arsenal se declarou inocente de todas as acusações.

O acampamento base de Gana para a Copa do Mundo fica em Providence, Rhode Island, e Partey está com a equipe nos treinos e nos preparativos para as partidas.

Lafreniere afirmou que Partey não apresentou motivos para ajuda emergencial.

O Canadá afirmou que sediar a Copa do Mundo não significa fazer mudanças nas leis de imigração de longa data. O país também argumentou que Partey não deveria receber tratamento especial só porque é jogador de futebol.

Ao expor seu caso, Partey disse que seria monitorado continuamente pela Associação de Futebol de Gana e deixaria o Canadá com o time após a partida.

“Não fui condenado por nenhum delito. Declarei-me inocente e continuo presumido inocente”, disse Partey.

Gana enfrenta o Panamá no jogo do Grupo L na quarta-feira. Com o recurso negado, Partey voltaria ao seu time para as outras partidas do Grupo L contra a Inglaterra, em 23 de junho, em Foxborough, Massachusetts, e a Croácia, em 27 de junho, na Filadélfia.

Antes do anúncio da decisão, o técnico de Gana, Carlos Queiroz, respondeu a perguntas sobre a situação em entrevista coletiva na terça-feira.

“Meu negócio é jogar com as cartas que tenho diante de mim”, disse Queiroz.

Partey, que atualmente joga pelo Villarreal da Espanha, marcou 16 gols em 58 internacionalizações por Gana, incluindo três gols durante o processo de qualificação para a Copa do Mundo de 2026.

–Ian Quillen, mídia de nível de campo