Ryan Craig não teve que esperar muito por uma promoção. Poucas horas depois do Cavaleiros de Ouro de Vegas confirmou que John Tortorella não retornaria na próxima temporada, a organização anunciou Craig como seu novo treinador. A mudança faz dele o quinto chefe de banco na história da franquia e rapidamente fez os fãs da NHL falarem online.

Vegas anunciou a contratação na terça-feira, com Craig subindo depois de passar as últimas temporadas atrás do banco no Henderson Silver Knights.

Os fãs reagiram rapidamente à decisão.

“Bem, isso foi rápido. Promovendo seu treinador AHL para o grande time”, escreveu um usuário.

Outro torcedor ficou surpreso com a decisão.

“Absolutamente não pensei que isso fosse acontecer. Fez um ótimo trabalho para o HSK… Como todos estão se sentindo em relação a essa mudança?”

Um usuário questionou quanto tempo Craig duraria na função.

“Quanto tempo antes de vocês demiti-lo também?” o usuário perguntou.

Outros gostaram da nomeação e sentiram que a experiência de Craig na organização poderia ajudar Vegas a seguir em frente.

“Boa contratação para o HC. Ele sabe quais jogadores estão prontos para o próximo nível. Poderia ver alguns caras novos entrando na escalação”, escreveu um fã.

Alguns torcedores também refletiram sobre a curta passagem de Tortorella pelo time.

“O que Torts fez pode se tornar uma norma. Em meados de março e as equipes estão chamando-o para dar um último empurrão porque ele quase fez isso bem até o fim”, comentou outro usuário.

Ryan Craig assume uma equipe que alcançou o Final da Copa Stanley nesta temporada antes de cair para o Carolina Hurricanes em seis jogos. Os Golden Knights fizeram 7-0-1 sob o comando de Tortorella durante a reta final da temporada regular, antes de ficarem aquém da final.

Ryan Craig conhece bem a organização Golden Knights

A promoção de Ryan Craig não surgiu do nada. Antes de assumir o comando de Las Vegas, ele passou as últimas três temporadas como técnico do Henderson Silver Knights na AHL. Henderson melhorou seu total de vitórias em cada uma dessas temporadas e terminou a temporada 2025-26 com 39 vitórias e 90 pontos, o melhor da franquia.

Os Silver Knights também avançaram para a segunda rodada dos playoffs da Calder Cup nesta primavera, antes de serem eliminados pelo Colorado Eagles.

A história de Ryan Craig com a organização é ainda mais antiga. Antes de se tornar treinador principal de Henderson, ele passou seis temporadas como assistente técnico no Golden Knights e fez parte da equipe que ajudou Vegas a ganhar sua primeira Copa Stanley em 2023.

O jogador de 44 anos também conheceu a gerente geral do Golden Knights, Kelly McCrimmon, durante grande parte de sua carreira no hóquei. Craig jogou cinco temporadas com o Brandon Wheat Kings da WHL, enquanto McCrimmon atuou como proprietário e gerente geral do clube.

Antes de ir para trás do banco, Craig disputou oito temporadas da NHL com o Relâmpago de Tampa BayPittsburgh Penguins e Columbus Blue Jackets. Ele também passou mais de uma década na AHL, onde foi capitão de vários times e fez parte de um time vencedor da Calder Cup com os Lake Erie Monsters em 2016. Ryan Craig foi originalmente selecionado por Tampa Bay na oitava rodada do Draft da NHL de 2002.