Wyndham Clark se recusa a se deixar levar pela perspectiva de completar uma grande “redenção” no Aberto dos Estados Unidos, apesar de construir uma liderança intermediária com o golfe “chato” em Shinnecock Hills.

Clark aproveitou as melhores condições para postar uma rodada de abertura 64, retornando ao par dos dois buracos finais na manhã de sexta-feira, após um primeiro dia perturbado pelo clima, e depois ampliou sua liderança com uma segunda rodada de 69.

O americano acertou um birdie de 33 pés em seu buraco final para passar para sete abaixo, a pontuação mais baixa de 36 buracos em um Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock Hills, com Clark abrindo um major com rodadas consecutivas nos anos 60 pela primeira vez desde que levou Rory McIlroy à vitória em 2023.

Clark conseguiu apenas um resultado entre os 20 primeiros em majors desde então e foi fortemente criticado depois danificando um armário durante o corte perdido do ano passado em Oakmontcom o quatro vezes vencedor do PGA Tour agora se sentindo em uma posição melhor para lutar pela segunda vitória no Aberto dos Estados Unidos.

“Eu sofri muito desde o ano passado e com razão”, disse Clark, que mencionou o pré-torneio sobre a meta de resgate esta semana. “O que é lamentável é que não sou quem eu sou. Espero poder reconquistar os fãs que tive – ou alguns novos fãs – porque foi um incidente terrível.

“Sinto que posso mostrar às pessoas que sou divertido e extrovertido, sou feroz, competitivo, adoro o jogo, respeito o jogo e acabei de passar por um momento ruim. Definitivamente sinto que estou em um lugar melhor.

“Eu estava no topo do mundo – pelo menos no meu jogo – quando ganhei o Aberto dos Estados Unidos e depois tive alguns bons anos, e a próxima coisa que estou pedindo é me desculpar por quebrar um armário.

“Se você pensar nisso como escalar o Everest, às vezes você sobe, às vezes você tem que descer para voltar a subir. Isso é o que acontece tanto no campo de golfe quanto fora do campo de golfe. No momento, estou voltando a subir, o que é bom.”

Clark procura aproveitar o grande ‘impulso’

Cada um dos quatro Abertos dos Estados Unidos anteriores em Shinnecock Hills foi vencido por um jogador que perdia por múltiplas tacadas após 36 buracos, com Clark – que misturou três birdies com dois bogeys na manhã de sexta-feira – admitindo que sua rodada poderia ter sido ainda menor.

“Eu realmente senti que poderia estar na casa dos dois dígitos”, acrescentou Clark. “O melhor de tudo isso é que não senti que estava dando o meu melhor e ainda estou liderando. Espero poder trazer meu melhor jogo no fim de semana.

“Definitivamente houve muita incerteza no ano passado, mesmo que eu tenha jogado bem no fim de semana, só porque eu realmente não acreditava que poderia continuar jogando bem. Eu não tinha visto isso, versus agora, independentemente de onde meu jogo está, sinto que coisas boas vão acontecer.

“O impulso é uma coisa importante no golfe e sinto que o tenho agora. Basta continuar. Continue empurrando a bola do impulso colina abaixo.”

Clark terminou entre os 11 primeiros em suas últimas três partidas mundiais, incluindo a vitória na The CJ Cup Byron Nelson e um terceiro no The Memorial, com o ex-campeão principal Rich Beem impressionado com a forma como ele enfrentou um teste importante e desafiador.

“Quando você olha para a história dos jogadores que venceram em Shinnecock Hills, eles são buldogues, são otimistas, não vão ceder um centímetro”, Beem disse à Sky Sports. “Isso é exatamente o que você precisa e é por isso que acho que Clark está liderando aqui.

“Ele é um competidor forte e quando se sente bem com seu jogo é difícil pará-lo. Ele não vai desistir de nenhum desafio. Ele está no topo do planeta quando se trata de confiança.”

“A tacada de Clark tem sido um espetáculo para ser visto. Ele tem sido tão bom não apenas na maior parte de seu jogo, mas nos greens em particular. Sua longa tacada no buraco 18 é o que ele tem feito uma e outra vez.”

Xander Schauffele e Matt Fitzpatrick foram os adversários mais próximos de Clark na onda matinal, ambos indo para o fim de semana com três abaixo, com o bicampeão principal Collin Morikawa com mais uma chance após um 65 no segundo round.

Quem vencerá o Aberto dos EUA? Assista ao longo da semana ao vivo na Sky Sports. A cobertura ao vivo continua no sábado a partir das 16h no Sky Sports Golf. Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato.