Justin Gaethje pode ter finalmente chegado ao topo do peso leve, mas alguns momentos de sua carreira ainda o incomodam anos depois.

Durante uma aparição recente no A experiência de Joe Rogano recém-coroado UFC O campeão dos leves refletiu sobre diversas decisões de arbitragem que continuam a frustrá-lo. Entre eles estava o polêmico final de sua luta pelo título do UFC 254 contra Khabib Nurmagomedov.

Gaethje revisitou a sequência final do segundo round, onde Nurmagomedov garantiu um triângulo montado para manter o campeonato dos leves. A luta terminou oficialmente quando Gaethje perdeu a consciência, mas o americano insiste que a luta deveria ter sido interrompida antes.

Segundo Gaethje, ele bateu várias vezes antes de sair. Ele disse:

“Depois da luta com Khabib, o árbitro [Jason Herzog] me encurrala no corredor e diz: ‘Eu sei que você nunca iria bater’. Eu estava tipo, ‘Eu bati três vezes’. Ele disse, ‘Não, você nunca tocaria.’ Eu fico tipo, ‘Cara, da boca do cavalo, estou te dizendo, eu bati.’ E ele ainda disse, ‘Não, não, você não faria isso’.”

Ele acrescentou:

“Eu estava tipo, ‘Que porra é essa? Como podemos superar isso? Bati três vezes. Fui dormir. Bati três vezes. Cem por cento, bati. Ele está me dizendo: ‘Eu sei como você compete.’ Ele acreditou que estava me dando uma chance, mas eu bati, cara. A luta deveria ter acabado e eu fui dormir por causa disso. Felizmente não houve problemas duradouros por causa de sufocamento. Não houve concussão, nem TCE. Contanto que você não segure por muito tempo e eu morra, estou bem.”

Confira Justin Gaethjecomentários abaixo (1:40:40):

Justin Gaethje continua frustrado com a polêmica do olhar de Michael Chandler

Justin Gaethje também revisitou sua luta contra Michael Chandler e expressou frustração com como uma sequência de cutucada no olho foi tratada. O campeão dos leves explicou que após sofrer a falta, não teve o tempo que considerou suficiente para se recuperar antes do reinício da ação.

Gaethje argumentou que a principal responsabilidade do árbitro é proteger os lutadores e garantir que os procedimentos adequados sejam seguidos após a ocorrência de faltas. Ele admitiu que muitas vezes critica os funcionários devido à enorme responsabilidade que eles carregam. Ele disse:

“Sou conhecido por ser muito duro com esses árbitros porque você espera que eles sejam perfeitos. O principal trabalho deles é protegê-lo. Quando lutei com Michael Chandler, nunca tive uma retratação do árbitro. Ele me cutucou no olho e o árbitro não ficou entre nós. Ele o deixou me acertar com um chute forte e então ele não me deu tempo para me recuperar. Faltavam apenas cinco segundos para o final do round, então descobri que eu tive uma folga de qualquer maneira. Mas ele entra e diz: ‘Você está bem?’ Eu disse: ‘Não, não estou bem. Ele apenas me cutucou na porra do olho. Ele diz: ‘Ok, mas você está bem?’ Então é como, ‘Ainda posso lutar?’ Eu disse: ‘Sim, estou bem’, e ele disse: ‘Ok, vá’.”