Jing Yan manteve a liderança no sábado no LPGA Meijer Classic, acertando um 68 de 4 abaixo do par para permanecer na frente durante três rodadas no Blythefield Country Club em Belmont, Michigan.

Yan tem 14 abaixo de 202, o que lhe dá uma vantagem de um tiro sobre a inglesa Lottie Woad e uma vantagem de dois tiros sobre a australiana Cassie Porter na rodada final de domingo.

Esta foi a primeira vez de Yan no grupo final rumo ao fim de semana do LPGA Tour, uma experiência que a deixou um pouco ansiosa.

“Eu estava um pouco nervoso, mas tentei considerar isso uma coisa boa”, disse Yan após a rodada. “Sabe, você não aprende a estar nesta posição sem estar nesta posição, então, sim, tentei pensar nisso como uma excitação e me ajudou a me concentrar.

Woad também marcou 68 para permanecer logo atrás de Yan, com 13 abaixo.

“Sinto que meu jogo curto está em uma boa situação”, disse Woad. “Eu tinha algumas fichas que definitivamente pareciam viáveis. Apenas tentar dar uma chance a elas. Você sabe, bater no par quando você perde o green nunca é uma coisa ruim.”

Porter, que começou o dia empatado em segundo lugar, caiu uma posição apesar de ter 69 e começará a rodada final com 12 abaixo.

A maior jogada perto do topo veio do sul-coreano In Gee Chun, que disparou um 65 sem bogey para empatar em quarto lugar, com 10 abaixo. Chun saltou 32 posições no dia da mudança e agora divide o quarto lugar com Wei-Ling Hsu, de Taiwan, e Yan Liu, da China.

“Antes de começarmos o jogo hoje, meu caddie e eu conversamos que podemos fazer muitos birdies”, disse Chun. “Fiquei feliz por ter feito muitos birdies no percurso. Além disso, fiquei bastante surpreso com muitos espectadores aqui. Fiquei muito grato a todos os espectadores que me apoiaram e assistiram ao meu jogo hoje. Isso ajudou muito no meu jogo.”

Hsu igualou Yan e Woad com 68, enquanto Liu, o líder do primeiro turno, acertou 70 e está quatro chutes atrás após três rodadas.

Yan começou a semana perseguindo seu primeiro título do LPGA Tour e agora tem 18 buracos para fechá-lo. Ela seguiu as rodadas de 68 e 66 com outra pontuação constante, mantendo a liderança apesar de vários jogadores terem feito investidas atrás dela.

A rodada final se configura como uma perseguição acirrada, com Woad e Porter ainda perto o suficiente para pressionar no início e três jogadores com 10 abaixo precisando de um domingo baixo para ter uma chance.

–Mídia em nível de campo