Caitlin Clark estreou seus tênis Nike exclusivos na derrota do Fever por 101-108 para o Sonho de Atlanta na quinta-feira. A duas vezes All-Star entrou em Gainbridge Fieldhouse segurando seus tênis novos.

A Nike demorou a lançar o tênis exclusivo da estrela do Fever. Eles revelaram o logotipo de Clark em agosto, e levou 10 meses para os fãs darem uma primeira olhada no tênis duas vezes exclusivo do All-Star.

Na quinta-feira, Steve Kim, do podcast “Fearless” de Jason Whitlock, criticou a Nike pelo atraso.

“Eles favorecem os lucros”, disse ele. “Digamos que eles teriam lançado imediatamente um Air Caitlin, depois uma grande campanha de marketing, você tem outdoors, coloca uma campanha na internet… Você faz comerciais. A’ja Wilson e sua turma teriam sido os primeiros a reclamar de ‘nunca tivemos aquele impulso de marketing’.”

Mais tarde, Kim criticou Clark por escolher a Nike em vez de outras opções.

“Quando você vai para a Nike, especialmente quando ainda é jogadora de basquete feminino, você é apenas mais uma engrenagem nessa máquina e já terá uma hierarquia”, disse ele. “Você conhece a história da Nike. Eles jogam o jogo da bajulação. Então você já conhecia Caitlin Clark; esse pode não ter sido o melhor lugar para ela.”

As primeiras imagens do Nike Caitlin 1s mostram que o tênis tinha um design ondulado em todo o corpo. Apresentava um tom azul royal em todo o sapato, com o logotipo da estrela da Fever na língua. Os sapatos estão programados para chegar às prateleiras em 1º de outubro e serão vendidos por US$ 140 o par.

Jason Whitlock critica a Nike por desperdiçar uma ‘oportunidade de ouro’ com os tênis exclusivos de Caitlin Clark

No início de seu podcast, Jason Whitlock disparou contra a Nike por atrasar o lançamento dos tênis de Caitlin Clark. Ele creditou a raça e a heterossexualidade de Clark pela decisão da marca.

“A Nike desperdiçou uma oportunidade de ouro”, disse ele. “Caitlin Clark era o melhor para os negócios e o melhor para todos. Eles não estão fazendo o que é melhor para os negócios.”

“Sem tênis Nike em seu último ano de faculdade. Sem tênis Nike quando ela é uma novata na WNBA. Por que eles estão acabando com um tênis agora que a popularidade de Caitlin Clark está claramente diminuindo?… Clark sendo uma mulher heterossexual branca, ela não tinha a excitação sexual certa. Ela não tinha a cor de pele certa.”

Clark marcou 26 pontos, registrou dois rebotes e deu sete assistências em seu jogo de estreia como tênis. O Febre tocará no Dream novamente na estrada na sexta-feira.